2020年7月，诚品生活宣布，位于深圳万象天地的“诚品生活深圳”因严峻的新冠疫情冲击，于2020年底结束营业，大陆仅剩苏州诚品店营业。2021年，诚品生活旗下首家小型社区店诚品生活时光于10月试营业，诚品宣布“从2021年开始重新出发、用力开店，将加快拓展社区型小店”，计划未来3年在台湾将开出上百家社区店。
徐果在朋友圈转发了这条消息，她觉得，虽然行业很艰难，但至少公司还在努力，晚一点发工资“也是没办法，可以理解”。
一位言几又的前店长透露，其管理过500平方米和上千平方米的门店，任职期间均存在不同程度的亏损，最高月亏损近十万元。
除了被员工曝光欠薪、被供应商催收诉讼，言几又面临的困境，还有和店中店经营者的纠纷，和失去信任的图书渠道。
11月6日，广州的一位言几又员工提供的“薪资结算说明“显示，广州K11店全体员工8至10月的未结清工资，将于11月5日和15日前发放9月薪资，11月30日前完成发放10月工资。不过，这位员工在5日21:40，仅收到1千多元，被告知“不足部分于下周一发放”。他表示，自己2021年入职广州言几又，“从进来就没听过公司的好消息了。”
11月4日，钟书阁创始人金浩在朋友圈表示：这两天相关言几又的报道很多，实体书店确实不易，钟书阁坚持把“书店开成书店”，书店以销售图书为主的方针，压力也很大，一些书店一直处于亏损状态，但怎么样把书卖好确实需要研究。
“言几又欠薪”话题被曝光后，多名在职员工均表示，11月5日下午，公司召开内部会议，但捷在会上称，将优先解决员工薪资问题。
但捷曾表示，自己从2002年开始做书店。2006年，言几又的前身今日阅读在成都发展社区书店。2008年，扩大经营面积，融合多种业态的今日阅读走进商场，并拓展至北京、上海、昆明等城市。2014年，第一家言几又营业，“将书店修真为文化生活体验空间”。官网显示的58家门店位于成都、重庆、昆明、北京、天津、西安等10多座城市，因为便于拍照打卡，言几又一度被称为“最美书店”。
2020年开始，徐果发现，入职前说好每个月15日到账的工资，开始不定期到账了，“那时候其实还挺感谢公司的，因为知道实体行业都很难嘛，我们同事的心态也是共度难关。”
快速扩张的大店，需要资金支持。工商资料显示，言几又公开了四轮融资。从2014年今日阅读修真为言几又，获得飞马旅的数百万元天使轮投资。2015年，A轮融资获星瀚资本、京东金融、英谊资本的2600万元。2017年，B轮融资获盛世资本、建发集团投资2亿元。2018年，B+轮融资由洪泰基金和头头是道基金投资亿元。
言几又选择的店中店模式，是但捷考察台湾诚品书店和日本茑屋书店后的选择，即言几又向商场租赁大面积门店后，除了自营图书，还内设铺位引进文具、家居等零售品牌。为此，2016年至2018，言几又于在成都、广州和和西安的三家旗舰店，门店面积分别为4000多平方米、2900多平方米和4500平米，均引入外部商家。
徐果从2019年加入言几又成都总部，年底的新冠疫情让她担心过公司的经营情况，“春节以后店都开不到，但是我领导听说有笔融资，大家也不是特别担心。”
一位从北京中关村言几又离职的店员表示，和徐果所在的成都总部支持部门相比，传奇发布站门店的情况要看实际营业，他在被拖欠两个月工资时已经离开，“万幸的是，没有漏我的社保。”
为此，徐果联系公司的人力同事，没有得到回复。她后来才得知，这位人力和自己的领导都已离职，“听说我领导走的时候也被拖欠了几个月的工资。”
2021年10月，被拖欠了5个月工资的徐果离职，准备入职新公司的时候她发现，自己的社保已经被拖欠了7个月，这意味着，在补齐或断缴社保前，她在新公司无法正常缴纳社保。
11月起，多名言几又的离职或在职员工在社交平台曝光被拖欠薪资和社保，涉及门店位于多个城市，拖欠时长不等。同时，被言几又拖欠货款的供应商，和存在退租纠纷的店中店经营者的不满也越来越多。
联系门店，店长助理张永回复：该店内部调整，公司目前没有任何要撤店的消息，待使用的会员卡建议去北京其他门店或线上进行消费。
一家书店陷入困境后，总有新的书店品牌汰换。前述招商人士告诉经济观察报，诚品（在大陆）没有开店目标后，现在最热门的是茑屋书店。一位图书行业从业者表示，茑屋书店在中国也非自营，而是提供品牌、选书和装修设计，具体运营由中信负责。
另外，言几又的图书渠道也出现问题。广州和成都的言几又员工均表示，由于欠款未结，从2020年开始，中信、湛庐、上海译文和理想国等多家知名出版社已停止向言几又直接供书。这些出版社的书，言几又只能通过图书经销商进货，导致更高的经营成本。
前述招商人士分析，首先，商业项目在前期规划时，需要考虑多种业态的复合，书店作为文化业态的代表，因为“可以逛”，是整个商场的引流部分。另外，相关部门在前期规划时，也会设置文化业态比例，书店还承担公共文化空间的功能。同时，商场高区在招商时的选择并不多，几乎只能在体验型业态里进行选择。很多高区门店的门脸小，进深长，只有书店能合适匹配。
2020年2月，言几又在微信公众号发布《特殊时期言几又致顾客的一封家书》，号召消费者优惠储值以帮助公司。言几又表示，从春节前开始的这场疫情让所有实体经济遭受重大打击，还援引数据，自2013年以来的实体书店回暖期将宣告结束并持续暂停营业，将有406%的实体书店撑不下去，“而我们，你所熟悉的言几又，也无法幸免。由于受疫情影响，我们的收入锐减面临极大的运营挑衅。”
除北京外，言几又在成都、广州、西安等城市的部分门店也陆续闭店或曾暂停营业，包括位于成都IFS、广州K11和西安迈科中心的，占地面积过千平方米的三家旗舰店。对比言几又官网显示的全国58家门店，一位在职员工表示，目前关闭的门店超过20家。
至此，言几又在北京营业门店仅剩3家，分别位于金融街、朝阳官舍和五棵松，相比其官网显示的北京8家门店，已经关闭过半，其中位于中关村创业大街的首家“言几又·今日阅读”复合业态门店，已于今年早几个月关闭。
那一刻，她对言几又“非常不满”，传奇发布站她告诉经济观察报，如果发不出工资还能被理解，但自己此前2个月被公司每月代扣的几百元社保和公积金，并没有被缴纳，传奇发布站“就说不过去了吧？”
相比钟书阁和言几又的大店模式，一位商业地产招商人士告诉经济观察报，西西弗的门店面积相对更小更灵活，扩张速度更谨慎，不一味追求大店，“图书选品和会员体系也更成熟。”
据这位员工透露，此次大规模闭店，一部分原因也是企业转型，“听说，以后可能更多转向轻资产。”
言几又也尝试通过这种轻资产模式走出困境。成都总部的员工告诉经济观察报，言几又在2020年后开始尝试轻资产模式，即与商业地产合作，帮园区提高文化属性，以争取租金减免、装修补贴和合作运营等优惠。2021年5月，言几又在长春开业的东北首家书店就是这种模式。
随着工资到账的日期越来越不固定，徐果发现，从2021年开始，工资不仅迟到，甚至有几个月直接消失了。只有不断地追问领导和人力，才有可能发放部分被拖欠的薪资，“不是每个人都发，闹得凶的可能多点，也不是一次补发一个月，还收到过800块钱。”
即使没有租金成本，经营过程中的水电、员工和图书进货成本，让言几又多家门店出现亏损。
一位曾和言几又合作的店中店文具供应商表示，传奇发布站自己至今还有约30万的货款没有收回。这位供应商解释，线下门店给供应商结算有账期，是业内通用做法，但言几又从2020年后拖欠的程度，让他无法继续合作，“又需要我们的货进场，又不及时付账，上一批卖完了进下一批，可能钱都还在拖。”
11日早上8点，言几又的微信公众号发布两条消息，分别为“言几又111好物狂欢节来袭”，和位于成都IFS旗舰店内的一周活动消息。成都IFS表示，位于地下2层的言几又书店于1个月前恢复营业，缩减部分营业面积，改为Ole超市。
11月10日，位于北京王府中环的言几又灯火通明，但大门紧闭。不少顾客走到门口才看到“内部调整”的指示牌，旁边还放着“如有任何疑问请联系客服”“会员卡可以公众号在线下单购买商品”等补充说明。
官网显示，言几又是以实体文化空间运营为载体，集实体书店、咖啡文化、文创产品、文艺沙龙、特色体验空间为一体的文化生活体验空间，旗下包括今日阅读、言宝乐园和言社等书店、儿童空间和创客空间。
前述招商人士透露，部分地产方为了招商知名的品牌连锁书店，在租金减免的基础上，有时还能给出每平方米最高几万元的装修补贴，“一个书店少说也是几百平方米，装补就是几百万。”
星瀚资本的董事总经理张昊曾分享，言几又做商业综合体的目的，不是为了贩卖商品，其实满足的是商业地产把人流吸引到线下、把人群黏住的需求。所以言几又拿到的租金非常低，像大悦城这样的知名商场在2019年给它的租金为5到6元/平方米/天，甚至很多地方免费或提供很长的免租期，吸引它入驻。张昊说，在这样的租金下，言几又吸引其他品牌和产品入驻，将一些展架、货架出租，进行品牌招商，通过这方面盈利。
虽然“书不赚钱”是行业共识，但来自相关部门的文化补贴，和来自商业地产的装修补贴，也是书店的收入来源。
想要通过法律维权的员工们发现，对言几又的劳动仲裁开庭，已经排到了2022年之后。
作为前员工，徐果（化名）对言几又的态度，从“共度难关”，到“还能理解”，最终变成“完全不满”。
中国执行信息公开网显示，2021年5月至10月，因为四川言几又文化传播有限公司、北京言几又文化服务有限公司、上海言几又品牌管理有限公司与多家地产、装修、设备方的供应商存在合同纠纷，因“未按执行通知书指定的期间履行生效法律文书确定的给付义务”，均被列为失信企业。但捷作为上述企业法人被限制高消费。
在言几又陷入困境的同时，位于北京的独立书店参差书店也宣布将于年底闭店。店主表示，在价格上，书店没有任何竞争力，“书店用五六折，甚至七折的进货价，卖八九折，而其他渠道是四五折，消费者买一本无差别的标准化的商品，书籍，凭什么要花费更多的钱从书店买呢？”店主还判断，人们的生活已经转移到线上了，书店作为消费终端渠道是可以替代的。
